Cire perdue

Cire perdue définition

La cire perdue, également connue sous le nom de moulage à la cire perdue, est un procédé de création d’objets métalliques consistant à couler du métal en fusion dans un moule en plâtre réalisé à partir d’un modèle en cire. Le processus commence par la création d’un modèle détaillé de l’objet à couler en cire. Ce modèle en cire est ensuite recouvert d’une couche de matériau réfractaire, comme l’argile ou le plâtre, pour créer un moule. Le moule est chauffé pour faire fondre la cire, qui est ensuite évacuée, laissant une cavité ayant la forme de l’objet. Le métal fondu est ensuite versé dans la cavité et laissé refroidir. Une fois le métal solidifié, le moule est cassé pour révéler l’objet moulé. On utilise le procédé de cire perdue, qui est très précis et détaillé, pour créer un large éventail d’objets, notamment des bijoux, des sculptures et des pièces mécaniques. Il s’agit d’une technique ancestrale utilisée par les artisans depuis des siècles et qui est encore utilisée aujourd’hui dans de nombreuses industries.

Exemples d’objets fabriqués avec ce procédé :

Voici quelques exemples d’objets fabriqués par cire perdue :

  • Bijoux : on l’utilise le plus souvent pour fabriquer des bijoux en or, en argent ou en platine.
  • Statues : création des statues en métal ou en bronze de grande taille.
  • Pièces mécaniques : fabrication des pièces mécaniques précises, telles que des engrenages en aluminium.
  • Pièces de décoration : la technique de la cire perdue peut être utilisée pour fabriquer des objets de décoration tels que des candélabres, des vases ou des figurines.
  • Empreintes dentaires : la cire perdue est aussi utilisée dans le domaine dentaire pour créer des empreintes de dents pour la fabrication de prothèses.

Comment fonctionne la technique de la cire perdue ?

La cire perdue est une technique de fonderie utilisée pour la création d’objets en métal. Elle consiste à couler du métal liquide dans un moule en cire, puis à faire fondre la cire pour laisser place au métal solidifié.Voici comment cela fonctionne en détail :

  • Préparation du moule : le modèle de l’objet à créer est réalisé en cire ou via l’impression 3D grace à des résines dites “castable”. Ce modèle est placé dans un moule en plâtre ou en sable.
  • Élimination de la cire : une fois que le moule est solidifié, le tout est mis dans un bain d’eau chaude ou passé sous un jet d’air chaud, ce qui fait fondre la cire. La cire fondue s’écoule, laissant place au métal solidifié.
  • Coulée du métal : le métal liquide est coulé dans le moule en plâtre, remplissant tous les espaces vides. Le métal est laissé refroidir et solidifié.
  • Finition de l’objet : une fois que le métal froid, l’objet est retiré du moule en le détruisant. Il est nécessaire de nettoyé la pièce des résidus du moule. La pièce en métal peut être polie ou travaillé de manière à obtenir l’apparence souhaitée.

La cire perdue est une technique très précise et permet de créer des objets complexes avec une grande précision.

Quels sont les avantages du moulage à la cire perdue ?

La technique de la cire perdue présente de nombreux avantages : 

  • Précision : la technique de la cire perdue permet de reproduire avec une grande précision les détails et les formes des modèles en cire, ce qui est particulièrement utile pour la réalisation de pièces complexes et délicates.
  • Qualité de surface : la cire utilisée pour la cire perdue est lisse et facile à polir, ce qui permet d’obtenir des pièces en métal avec une surface de qualité supérieure.
  • Flexibilité : elle permet de produire des moules de tailles et de formes différentes, ce qui est utile pour la production de petites et grandes séries de pièces.
  • Economie : malgré le nombre d’étape, le process de cire perdue est une technique économique, car les process sont simples et maîtrisé.
  • Versatilité : la cire perdue peut être utilisée avec de nombreux types de métaux, notamment l’aluminium, le bronze, le cuivre et l’acier inoxydable. Elle est également adaptée à la production de pièces de grandes dimensions.

Quels sont les inconvénients du moulage à la cire perdue ?

Il y a plusieurs inconvénients potentiels à la technique de la cire perdue :

  • Coût élevé pour de très faible quantité : le processus de cire perdue peut être coûteux, en particulier pour les petites quantités de pièces.
  • Temps de production long : le processus de cire perdue peut être assez long, surtout si le modèle en cire doit être fabriqué à la main.
  • Limitation de la forme de la pièce : ce procédé ne convient pas aux formes complexes ou aux pièces avec des cavités profondes.
  • Nécessité d’un moule : il est nécessaire de créer un moule pour chaque pièce, ce qui peut être coûteux et prendre du temps.
  • Risque de bris : le moule en plâtre ou en sable peut se briser pendant le processus de coulée, ce qui peut entraîner la perte de la pièce et du moule.

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