Le choix est vaste quand on souhaite se mettre à l’impression 3D. L’impression 3D a révolutionné le secteur de la fabrication, en ouvrant des horizons sans précédent en termes de production et de design, pour les professionnels mais aussi les particuliers. Vous souhaitez vous aussi profiter de cette nouvelle technologie, mais vous ne savez pas comment choisir une imprimante 3D ? Vous êtes perdu entre toutes les caractéristiques et spécificités ?
Notre article se veut très complet afin de répondre à vos principales interrogations et de vous donner tous les éléments pour pouvoir choisir une imprimante 3D qui correspond à vos besoins.
Comment choisir une imprimante 3D : Les différentes technologies d’impression 3D
L’impression 3D est une technologie innovante qui a gagné en popularité ces dernières années. Que vous soyez novice ou expert, comprendre les technologies clés derrière cette révolution peut aider à mieux orienter votre choix. Voyons les points essentiels pour comprendre ces technologies et choisir l’imprimante qui vous convient.
FDM : L’Impression à Filament
L’impression 3D FDM (Fused Deposit Modelling) ou FFF (Fused Filament Fabrication) est la technologie la plus couramment utilisée pour l’impression 3D. Elle consiste à chauffer un filament thermoplastique qui est ensuite déposé, couche par couche, à travers une buse sur une plateforme d’impression. Lorsqu’on parle d’imprimantes 3D à des prix accessibles, on fait généralement référence à cette technique. Parmi les filaments courants, le PLA est un choix populaire pour les débutants grâce à sa facilité d’impression. Il s’agit d’un plastique éco-conçu à base d’amidon de maïs, adapté pour des pièces de taille moyenne à grande.
Les différents filaments
L’encre de l’imprimante FDM est le filament, qui est généralement enroulé sur une bobine. Il est essentiel de noter la diversité des matériaux disponibles, allant du PLA au nylon en passant par le PETG et l’ABS. Chaque filament présente des propriétés distinctes, permettant une flexibilité dans le choix de la matière. De plus, pour des créations uniques, il existe des filaments spéciaux intégrant des particules de bois, de métal, ou même de pierre.
Pourquoi choisir une imprimante 3D FDM ?
L’impression FDM est prisée pour son coût abordable, la variété de ses filaments, sa facilité d’utilisation et sa capacité à servir à diverses applications, du maquettisme à la fabrication d’outils. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à retrouver notre article consacré à la FDM.
Impression à base de résine : SLA/DLP/LCD
L’impression à base de résine utilise une résine liquide qui réagit à la lumière. Cette résine est durcie couche par couche à l’aide d’une source lumineuse, que ce soit un laser UV pour la SLA, un projecteur pour la DLP, ou un écran LCD combiné à une source lumineuse UV pour la technologie LCD.
Pourquoi opter pour une imprimante à résine ?
Cette méthode utilise une résine liquide qui durcit sous une source lumineuse UV. C’est une technologie idéale pour imprimer de petits objets, bien qu’elle nécessite un traitement UV post-impression pour durcir les pièces. Ces imprimantes offrent une résolution élevée et des détails plus fins que l’impression FDM. Les imprimantes à résine se distinguent par leur grande précision, leur capacité à produire des formes complexes et leur pertinence dans des domaines comme la médecine et la joaillerie.
Pour en savoir plus, n’hésitez pas à retrouver notre article consacré à l’impression 3D SLA.
Autres technologies d’impression 3D
Il est également important de noter l’existence d’autres technologies d’impression 3D comme l’impression 3D SLS (Selective Laser Sintering) qui utilise une poudre au lieu d’un filament ou d’une résine. Elle est particulièrement appréciée pour sa capacité à créer des objets solides avec un bon niveau de détail.
Chaque technologie d’impression 3D a ses avantages et ses inconvénients. Tout dépend de vos besoins spécifiques, de votre budget, et de l’utilisation que vous prévoyez. Il est crucial de bien se renseigner et de comprendre ces technologies pour faire un choix éclairé.
Comment choisir une imprimante 3D : Les matériaux en impression 3D
L’univers de l’impression 3D est riche et diversifié. Allant au-delà de la simple plastification, il englobe un vaste éventail de matériaux, répondant aux besoins de professionnels et de passionnés. Chaque matériau présente des caractéristiques uniques, rendant l’exploration de ce domaine aussi fascinante qu’innovante.
Les thermoplastiques dominants
Deux polymères dominent le monde de l’impression 3D FDM : le PLA et l’ABS. Ces deux matériaux partagent certaines similitudes, mais ont aussi des différences notables.
L’Acide Polylactique, plus connu sous l’acronyme PLA, constitue souvent le premier choix pour ceux qui s’aventurent dans l’univers de l’impression 3D. Sa biodégradabilité le rend attrayant pour ceux qui cherchent à réduire leur empreinte écologique. Sa facilité d’utilisation est notable, grâce à sa basse température de fusion, ce qui le rend particulièrement adapté pour les novices. Il se prête bien à la création d’objets décoratifs ou artistiques, comme des sculptures ou des articles de décoration intérieure.
L’Acrylonitrile Butadiène Styrène (ABS) est valorisé pour sa robustesse et sa durabilité, ce qui le rend pertinent pour la conception de pièces fonctionnelles. Sa haute température de fusion nécessite des imprimantes 3D plus robustes, capables d’atteindre les températures requises pour le manipuler. Il est souvent utilisé dans la fabrication de boîtiers électroniques, de pièces mécaniques, ou même de jouets robustes.
Matériaux de soutien
Outre ces deux thermoplastiques majeurs, l’impression 3D utilise également des supports tels que le PVA et l’HIPS. Ces matériaux sont essentiels pour assurer la stabilité des pièces pendant l’impression, notamment lorsqu’il s’agit de créer des structures complexes.
L’ère de la résine
Dans le monde des résines, la précision est le maître mot. Les imprimantes 3D à stéréolithographie (SLA) utilisent des résines pour produire des objets avec un niveau de détail élevé. Cette propriété est particulièrement valorisée dans la réalisation de bijoux détaillés, de modèles dentaires ou de prototypes nécessitant une haute résolution.
Comment choisir son imprimante 3D : quelle est votre enveloppe budgétaire ?
L’impression 3D a révolutionné le monde de la fabrication et du prototypage. Mais avant d’investir, il est primordial de comprendre les implications financières, car le budget déterminera en grande partie les options qui s’offrent à vous.
Le marché de l’impression 3D offre une gamme impressionnante de produits, allant d’appareils abordables destinés aux particuliers à des machines industrielles coûteuses orientées professionnelles. Si vous débutez, il est crucial d’évaluer combien vous êtes prêt à investir, car ce critère vous orientera vers les modèles et les fonctionnalités adaptés à vos besoins.
Pour les particuliers, les prix varient en fonction des capacités de l’imprimante. Les modèles les plus basiques coûtent autour de 400€, mais leurs possibilités sont limitées, notamment en termes de taille d’impression et de types de filaments. Avec un budget entre 500 et 2 000€, les options s’élargissent. Si votre budget dépasse les 10 000€, vous entrez dans le domaine des imprimantes professionnelles offrant des fonctionnalités avancées.
D’où l’importance de comprendre les différentes technologies :
Impression FDM : Un bon rapport qualité-prix
L’impression FDM est réputée pour sa rentabilité. Pour une entrée de gamme, comptez environ 300-400 euros pour une imprimante et son matériau. Les coûts opérationnels sont également raisonnables, avec des filaments standards coûtant autour de 20-25€ le kilogramme. Si vous recherchez des filaments spéciaux, comme ceux mimant le bois ou le métal, attendez-vous à débourser un peu plus.
Impression à résine : Un coût plus élevé
L’impression SLA/DLP offre une précision élevée, mais elle a un coût initial plus élevé. Les modèles d’entrée de gamme démarrent à 400 euros. N’oubliez pas que vous aurez besoin d’équipements supplémentaires pour le post-traitement, portant le coût total initial à environ 500-600 euros. Les coûts opérationnels sont également plus élevés que pour l’impression FDM, notamment en raison du prix des résines et de leur spécificité selon les fabricants.
Pour les professionnels, la douloureuse augmente rapidement
L’impression 3D n’est pas seulement destinée aux amateurs ou aux petites entreprises. Les machines peuvent coûter jusqu’à 500 000€, généralement utilisées pour des applications industrielles, comme l’impression métallique.
Côtoyant la fabrication additive dès 2010, nous avons développé et conçu une technologie de fabrication additive.
Vous avez été nombreux à nous poser la question : quelle imprimante 3D dois-je choisir ?
Nous avons décidé de vous aider en créant ce guide, qui vous aidera à définir vos besoins et à connaître les capacités des machines du marché.
Dans chacune de ces technologies, le budget varie en fonction de la capacité de la machine à une utilisation intensive.
Nos 5 conseils :
- Définissez votre application, et privilégiez l’acquisition de plusieurs imprimantes 3D pour différentes applications. L’impression 3D étant un process lent, vous apprécierez multiplier vos capacités de production.
- Evitez de commencer avec une imprimante 3D à grande capacité (multi-tête, capacité à passer beaucoup de matériaux, grand volume, chambre chauffante) car cela implique plus de réglages et donc plus difficultés de prise en main qui pourraient entacher votre expérience avec la fabrication additive.
- Nous vous conseillons de commencer avec une imprimante 3D dont le constructeur propose également la matière et les profils matières. Commencez avec la matière constructeur et les réglages constructeurs afin de monter en compétence. Certains constructeurs ont une grande communauté qui permet de vous aider, et privilégiez des marques avec du SAV dans votre pays.
- Si vous n’êtes pas bricoleur ne vous lancez pas dans l’achat une imprimante 3D à bas coûts, car généralement celle-ci nécessite des ajustements et l’ajout d’options et d’améliorations.
- Installez votre imprimante dans un environnement contrôlé, (évitez d’installer votre imprimante 3D dans un courant d’air et avec de grandes fluctuations de températures). Privilégiez une ouverture pour évacuer les émanations. Certaines imprimantes 3D FDM sont capotées d’origine afin de pouvoir imprimer des matériaux hautes températures et techniques. Alors n’attendez pas qu’une imprimante à 500€ aie les mêmes capacités qu’une machine à 6000€.
Nous espérons que notre guide vous permettra de mieux définir vos besoins et de sélectionner la technologie adéquate. Si vous n’avez pas trouvé votre bonheur, il existe des déclinaisons de chaque technologies et nous vous invitons à prendre contact avec nos équipes pour bénéficier de leur expertise pour vous trouver une solution.
Si pour votre activité, vous souhaitez un accompagnement pour intégrer la fabrication additivité, prenez contact avec nos équipes. Prenons contact.
Nous publierons un tableau comparatif des imprimantes 3D FDM et SLA. Alors Suivez nos actualités.